사단법인 한국영화인총연합회가 주최하고, 문화체육관광부와 영화진흥위원회가 후원하는 한국 3대 영화 시상식 중 가장 역사가 깊고, 한국의 영화 산업을 발전시키고 한국 영화의 질적인 향상을 도모하기 위해 제정된 국내 유일 정부가 주관한 영화제입니다.

1957년 문교부에서 ‘우수국산영화상’ 제정되어 첫 출발을 알렸으나, 1961년 주관이 공보부로 바뀌면서 ‘대종상’으로 정식 명칭이 변경되었습니다.
1969~1970년에는 ‘대한민국 문화예술상’의 영화 부문으로 통합되어 1971년부터 다시 대종상으로 환원되었습니다.

대종상영화제는 국민과 함께하는 공정한 작품 선정과 엄격한 심사 방식으로 영화 제작을 위해 헌신하는 모든 영화인들과 국민이 함께 만들어가는 화합의 장입니다. 2022년 양윤호 신임 회장이 취임하면서 대종상영화제는 국민과 함께하는 공정한 작품 선정과 엄격한 심사 방식을 도입, 높아진 한국 영화의 위상을 명확히 입증할 계획입니다.